Чемпионат России 2001-02 годов

Начало игры стало холодным душем для нижегородцев: уже на первой минуте Кулаев открыл счет. И вообще поначалу игра у нас не шла. Правда, отыграться удалось довольно быстро: наш нападающий вошел в штрафную, вышел один на один, но защитник казанцев ударил по клюшке нижегородца. Пенальти четко исполнил Покидов - 1:1. "Ракета" продолжала действовать достаточно смело, и на 16-й минуте прорыв Кулагина по правому флангу закончился ударом в ближний угол. Показалось, что Евтин не очень удачно выбрал позицию и оставил угол неприкрытым - 1:2. И вообще в первом тайме у нижегородцев были большие проблемы как в обороне, так и в атаке. Возможно, это было связано с тем, что наша команда играла против сильного ветра и метели - длинные сетки, висящие за воротами для остановки мячей, часто вообще отрывались от земли (кто видел - поймет). И часто в обороне возникала настоящая паника. В одном из эпизодов мяч удалось вынести из штрафной лишь с третьего раза. Правда, этот эпизод продолжился очень удачно: Конаков бросился за мячом, догнал его, убежал к воротам "Ракеты" и сравнял счет. Вообще татарская команда запомнилась очень грубой игрой, которую судья не всегда наказывал по заслугам. Пару раз рвавшихся за высокой передачей наших нападающих останавливали руками, а свисток молчал.
А вот во втором тайме, как это часто бывало в последних (особенно домашних) матчах, "Старт" просто преобразился. Скоростные размашистые атаки следовали одна за другой. Казанцы смогли противопоставить им лишь многочисленные нарушения правил, за что и последовало наказание. Правда, сначала Покидов не реализовал второй 12-метровый, но уже вскоре розыгрыш штрафного закончился взятием ворот "Ракеты". Мяч в ворота добил Таранов - 3:2. Затем четкий розыгрыш углового, удар Логинова - 4:2. А пятый мяч после классного прохода забил Бегунов. Нижегородцы продолжали атаковать, и несколько раз в течение игры гостей выручал вратарь Юмин. Но в конце игры мяч еще дважды побывал в воротах "Ракеты".